Исследование проводилось следующим образом: психологи предлагали подопытным студентам оценить стандартные фотографии топ-менеджеров (представителей одной расы, входящих в одну возрастную группу). Часть этих менеджеров возглавляют компании, входящие в группу наиболее успешных фирм по версии известного рейтинга делового журнала Fortune - Fortune 1000, другая часть - в группу аутсайдеров.

Студентов просили указать на фотографии людей, обладающих лидерскими качествами. Причем студенты не знали, чьи фотографии они изучают. Как оказалось, подопытные молодые люди, в большинстве случаев, наделяли лидерскими качествами людей, которые в реальной жизни управляют наиболее успешными компаниями.

Остается открытым вопрос: "что первично - курица или яйцо?", а точнее, "что формируется первым: имидж человека или его успешность?".